Cada que se preguntaba a Estanislao Zuleta por los motivos que lo llevaron a abandonar el colegio antes de terminar el cuarto año de bachillerato, aparecía de manera recurrente, entre otras razones más o menos importantes, el interés de terminar tranquilo la lectura de sin el asedio de las obligaciones escolares. Desde entonces la obra de Thomas Mann, y esta novela en particular, se convirtió en una de las más importantes referencias intelectuales que orientaron el desarrollo de su pensamiento.El escritor alemán representaba sin lugar a dudas una forma particular y elevada de hacer literatura pero, sobre todo, una concepción del mundo cuyo pilar fundamental sería la teoría de las falsas oposiciones y las diferencias efectivas, cuya exposición detallada, con profusión de ilustraciones concretas, el lector encontrará en este libro.